En 1946, Antonin Artaud sort de l'asile de Rodez. Des amis, Arthur Adamov et
Marthe Robert entre autres, s'entremettent pour lui trouver un hébergement en
milieu médical, proche de Paris. Une jeune interne en psychiatrie, Paule
Thévenin, âgée de vingt-trois ans, rend visite au docteur Delmas qui a une
maison de santé à lvry et avait soigné Roger Gilbert-Lecomte et la fille de
Joyce. Il accepte de loger Artaud dans un bâtiment à l'écart où il pourra écrire
en toute liberté. Artaud, qui a l'habitude de dicter ses textes une fois
rédigés, demande à Paule Thévenin de les taper à la machine. Il lui dicte
différents textes, dont le célèbre Van Gogh le suicidé de la société .
Artaud meurt en 1948. Après diverses difficultés de mise en route les éditions
Gallimard confient l'édition des Œuvres complètes à Paule Thévenin, seule
capable de déchiffrer l'énorme somme des manuscrits et d'en établir une copie
conforme à la lettre et à l'esprit de l'auteur du Pèse-nerfs . C’est le début de
l’une des plus étonnantes aventures de l’édition contemporaine : Paule Thévenin
y consacrera sa vie, son énergie, son talent de scribe et d’exégète en publiant,
à ce jour, une trentaine de volumes, des premiers poèmes aux Cahiers de Rodez et
aux Cahiers du retour à Paris . A l’édifice, énorme et flamboyant, des textes,
s’ajoutera, en 1986, l’ensemble des Dessins et Portraits , qu’elle présentera en
collaboration avec Jacques Derrida.
Le présent livre rassemble les écrits de Paule Thévenin consacrés à Artaud,
préfaces, commentaires de textes, élucidations, recherches généalogiques,
entretiens, récits anecdotiques. Travaux incessants, exercices de fidélité
esthétique autant que de l’admiration familière, ces essais ont accompagné le
travail de l’édition des Œuvres complètes comme témoin, comme une lumière.
