Le hussard sur le toit : avec son allure de comptine, ce titre intrigue.
Pourquoi sur le toit ? Qu'a-t-il fallu pour l'amener là ? Rien moins qu'une
épidémie de choléra, qui ravage la Provence vers 1830, et les menées
révolutionnaires des carbonari piémontais. Le Hussard est d'abord un roman
d'aventures : Angelo Pardi, jeune colonel de hussards exilé en France, est
chargé d'une mission mystérieuse. Il veut retrouver Giuseppe, carbonaro comme
lui, qui vit à Manosque. Mais le choléra sévit : les routes sont barrées, les
villes barricadées, on met les voyageurs en quarantaine, on soupçonne Angelo
d'avoir empoisonné les fontaines ! Seul refuge découvert par hasard, les toits
de Manosque ! Entre ciel et terre, il observe les agitations funèbres des
humains, contemple la splendeur des paysages et devient ami avec un chat. Une
nuit, au cours d'une expédition, il rencontre une étonnante et merveilleuse
jeune femme. Tous deux feront route ensemble, connaîtront l'amour et le
renoncement.
