L'oeuvre de Thomas Traherne (1637-1674) est immense, mais il n'a signé aucun de
ses manuscrits et n'a publié qu'un seul livre. Ce n'est qu'au xxe siècle que ses
écrits ont été découverts par une suite de hasards et progressivement publiés,
en particulier, les Centuries of Meditations et les Select Meditations.
Le philosophe Jean Wahl (1888-1974), ami de Valdimir Jankélévitch et de Pierre
Jean-Jouve, a été le premier en France à s'intéresser à cette écriture et cette
pensée singulière et à s'en faire liui-même le traducteur dans les Poèmes de la
félicité (Seuil, 1951). À son tour, Magali Jullien a entrepris de présenter en
français les deux textes majeurs de Traherne en publiant chez Arfuyen Les
Centuries (2012), puis Goûter Dieu (2020).
« La Félicité, écrit Traherne, n'apparaît qu'à ceux qui voient avec pureté »,
lorsque les portes de la perception ont été nettoyées de toute perturbation. Ce
qui frappe en le lisant, c'est l'énergie lumineuse avec laquelle le penseur et
poète aborde le monde, l'homme et le divin. Nourrie par une expérience
éblouissante, son écriture, loin de toute ambition spéculative, vise avant tout
à la rendre accessible à d'autres consciences. C'est cette force d'évidence qui
nous la rend si proche, si fraternelle, en un coeur à coeur qui nous
bouleverse.
