Il est peu de philosophes aussi nimbés d'aura et de mystère qu'Alexandre Kojève.
Né à Moscou en 1902, neveu de Kandinsky, il quitte la Russie bolchévique en
1920, traverse clandestinement l'Europe pour étudier la philosophie à Berlin et
Heidelberg, avant de s'installer en France. Ses leçons sur Hegel dispensées à
l'École pratique des hautes études au cours des années 1930 devant un cénacle
choisi - entre autres, Jacques Lacan, Georges Bataille, Raymond Aron, Maurice
Merleau-Ponty, Jean Hyppolite, parfois André Breton - établissent son statut de
maître à penser. Pourtant, Kojève rejoint ensuite l'administration pour occuper,
deux décennies durant, un rôle clé au sein des nombreuses négociations
internationales qui rythment l'après-guerre. Et ce n'est qu'après sa mort en
1968 que sont peu à peu découvertes des milliers de pages, en russe ou en
français, qui élaborent une philosophie systématique. Des textes pensés pour
Staline, pour le gouvernement de Vichy ou pour la Résistance viennent encore
complexifier le profil de cet homme de l'ombre pour le moins singulier, tenu
tantôt pour un philosophe majeur du XXᵉ siècle, tantôt pour un agent du KGB.
Cette passionnante enquête biographique et intellectuelle, nourrie des dernières
découvertes, démêle l'énigme Kojève et constitue ainsi la meilleure introduction
à son oeuvre.
