En 1881, le professeur Lacassagne réalisait une enquête consistant à relever et
classer les tatouages sur des criminels. Le tatouage, c’est l’autobiographie de
ceux qui ne savent pas écrire : première femme aimée, amant disparu, mère
adorée, tous se retrouvent inscrits, à fleur de peau.
La présente anthologie se compose de trois parties : l’enquête de Lacassagne
proprement dite, qui constitue une véritable typologie des différentes sortes de
tatouages (soldats, prisonniers, marins, prostituées, etc.), de “vies de
tatoués” ensuite, où l’on apprend les péripéties, le plus souvent criminelles,
qui se rattachent à ces inscriptions, et enfin la reproduction d’une
cinquantaine de tatouages choisis parmi les plus extraordinaires.
