" Les Chants populaires dessèchent des contes, relativement. Ou les humidifient
à nouveau. Par un chant objectif. Un conte est de la matière chantée ancienne,
intempestive et marquante, à cause d'une généralité. [...] Jacob Grimm disait
d'ailleurs à Arnim : “Nous n'avons qu'un souhait : c'est d'encourager des
recueils du même genre.” Les ailes du conte brut sont gardées ici, comme des
fleurs d'anonymat qui durent. Sur elles “une goutte de rosée retenue au creux
d'une feuille étincelle des feux de la première aurore”. En principe. Les
morceaux précieux de la poésie d'art ancienne colorent la rosée moderne. Les
Chants populaires ou contes lyriques sont des chants impersonnels, non pas des
chansons, fondés sur la légende de comportements anciens, dont chacun peut
s'inspirer." (extrait de l'Avertissement)
