ChroniquesLes immensesde Jean Froissart, qui couvrent les années 1325-1400, sont
une source essentielle pour la connaissance du XIVe siècle et l’histoire
de la guerre de Cent Ans. Leurs deux derniers Livres, dont on trouve
l’essentiel dans le présent volume, sont les plus passionnants. Ils sont
écrits à chaud : la chronique a rattrapé l’actualité. L’auteur
inscrit le récit des événements dans le cadre de sa propre enquête, ponctuée de
voyages et de rencontres. Il transforme ainsi ses chroniques en mémoires. Dans
le Livre III, le voyage en Béarn à la cour de Gaston Phébus fourmille
d’épisodes dramatiques ou savoureux (meurtre du jeune Gaston de Foix par
son propre père, ours parlant, démon familier prédisant l’avenir à un
seigneur périgourdin…). Dans le Livre IV, un ultime voyage en Angleterre
ramène mélancoliquement le vieux chroniqueur sur les lieux de sa jeunesse, sans
que ce retour sur lui-même lui fasse oublier les événements tragiques de
l’histoire, comme la folie du roi de France Charles VI ou la déposition et
la mort du roi d’Angleterre Richard II.
