Panurge veut se marier, mais redoute d'être cocu. Après avoir consulté en vain
sages et fous de ce monde, il décide avec Pantagruel de prendre conseil auprès
de la Dive Bouteille. Le récit du voyage rocambolesque et savoureux qui s'ensuit
demeure inachevé - Rabelais meurt en 1553. Le lecteur serait resté sur sa faim
si une somme de brouillons rassemblés à titre posthume n'avait offert au cycle
pantagruélique le bouquet final qu'il mérite. Odyssée satirique peuplée
d'oiseaux multicolores, de juges avaricieux, de personnages de tapisserie
loquaces et de lanternes vivantes, le Cinquième livre est aussi un condensé des
grandes questions du XVIᵉ siècle : alchimie, humanisme, critique de l'Église et
de ses abus, errements de la justice ou encore excès du jeu. Un miroir
fantaisiste et fascinant du temps de Rabelais - et, à certains égards, du nôtre.
