Les « Improvisations sur Michel Butor » sont le dernier volume de la série «
Improvisations », nom que Michel Butor a donné à ses cours dispensés à
l’Université de Genève. Après celles sur Flaubert, Balzac, Rimbaud, Michaux, un
collègue lui a demandé de consacrer le dernier volume, avant son départ à la
retraite, à son propre parcours en traitant les problèmes rencontrés par les
écrivains français depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale. C’est ainsi
qu’ont vu le jour les « Improvisations sur Michel Butor ». Ce qui est fascinant,
dans ce volume, c’est que Butor s’y exprime avec une grande simplicité sur sa
trajectoire. Destiné à ses étudiants, il n’y a pas meilleure introduction à son
œuvre. Il y révèle ce qui a sous-tendu chacun de ses livres et quels en furent
les soubassements. Publié aux Éditions de la Différence en 1993, repris dans le
volume XI des Œuvres complètes, en 2010, puis dans collection de poche « Minos »
chez le même éditeur, en 2014, cette nouvelle édition, avec une préface de
Nathalie Piégay, paraît à l’occasion du centenaire de sa naissance.
