"... Hugo, c'est l'histoire d'un homme qui souffre, s'échine, saigne, se fait
cogner dessus par le destin, insulter par les hommes, méconnaître par les siens,
pour tenir vraiment sa place, c'est-à-dire devenir, plutôt qu'un géant ou un
ogre, un homme parmi les hommes. On imagine de loin Hugo comme un demi-dieu
fabuleux, improvisant sur sa lyre en délire, un Grand Pan rataplan. Mais c'est
d'abord un homme ; pas tellement le bonhomme Noël du lyrisme français :
simplement un homme bon, courageux, et qui n'est si prodigieusement intéressant
que parce qu'il est totalement désintéressé. [...] Lire Hugo, c'est faire le
tour du monde et la conquête d'un siècle en quatre-vingts livres. C'est faire le
tour d'un homme immense qui est aussi un homme grand... Le grand travailleur de
la mer tend à la postérité cet immense coquillage de poèmes où nous entendons
bruire les vagues et l'immensité. Il se fait homme-océan. Dans la prison de
l'exil, il a ses coudées franches. Les courtisans des Tuileries sont peut-être à
l'étroit. Hugo, lui, se sent au large. Au grand large." Claude Roy.
