C'est une idée éditoriale contemporaine de l'écrivain pénitentiaire que de
réunir ces textes, à laquelle Kafka opposa, en 1916, l'argument suivant : ils
"formeraient une exécrable combinaison ; à la rigueur La Métamorphose pourrait
leur servir d'intermédiaire, mais sans elle cela reviendrait vraiment à prendre
deux têtes étrangères et à les cogner de force l'une contre l'autre". Nous le
prenons au mot et cognons ces deux récits, éclairés des oeuvres postérieures,
l'un contre l'autre.
