Malaisie, fin des années 1990. À la mort de son grand-père, le jeune Jay se rend
dans le sud du pays avec sa famille pour passer l'été dans la propriété dont ils
viennent d'hériter : une ferme autrefois florissante, qu'ils retrouvent
délabrée. Les arbres sont malades, les sols appauvris par la sécheresse, les
récoltes misérables. Malgré tout, le père de Jay l'envoie travailler dans les
vergers, notamment aux côtés de Chuan, le fils du gérant du domaine. Le temps
d'une saison brûlante, au rythme des baignades et des virées en scooter,
l'attirance entre les deux garçons ne cesse de croître, tandis que, dans cette
ferme isolée où tout semble voué à l'obsolescence, l'équilibre familial menace
de vaciller. Secrets et regrets ressurgissent alors que, comme la terre, tous
subissent, impuissants, le passage du temps. Tash Aw livre ici l'épopée
magistrale d'une famille en quête d'un sentiment d'appartenance. Un roman
éblouissant de grâce et de poésie sur la naissance du désir, l'attachement à une
terre, et ce dont nous héritons - parfois malgré nous.
