Ces "essais sur le roman" constituent la première manifestation théorique de
l'école du "nouveau roman". Nathalie Sarraute y expose ses propres conceptions
qui ont exercé une influence profonde sur les jeunes auteurs. De Dostoïevski à
Kafka, de Joyce à Proust et Virginia Woolf, Nathalie Sarraute scrute l'oeuvre
des grands précurseurs du roman moderne et examine leur contribution à la
révolution romanesque de nos jours.