Rêves Impossibles (Impossible Dreams) est le dernier roman de Pati Hill. Il
paraît en 1976 chez Alice James Books, deux ans après que certains extraits
paraissent dans le Carolina Quarterly sous le titre « Une femme au foyer
française en colère » (An Angry French Housewife). C'est le premier texte
qu'elle publie depuis 1962, date à laquelle elle affirme mettre fin à la
carrière littéraire qu'elle mène depuis près de dix ans pour se consacrer à la
vie domestique.
Hill y suit Geneviève, une femme au foyer parisienne dont la vie bascule après
sa rencontre avec Dolly, une Américaine fantasque récemment installée dans son
immeuble, dont elle se surprend à tomber amoureuse. Marquée par un détachement
aussi drôle que cruel, une ironie retenue, l'écriture elliptique de Hill observe
le lent dérèglement de l'existence de l'héroïne. Chaque chapitre ou presque
(dont la longueur varie d'une unique phrase à trois pages) est illustré par une
photocopie d'une photographie collectionnée par Pati Hill, la combinaison du
texte et des images formant sa tentative la plus ambitieuse de produire une
œuvre d'art où les deux éléments fusionnent.
Dans une lettre adressée à la photographe Eva Rubinstein, Hill écrit : « Mon
livre parle d'une femme avec une petite fille et un mari qui tombe amoureuse
d'une femme, d'une petite fille et d'un mari, et qui les perd tous, comme dans
votre miroir. Cela ne semble pas très joyeux, mais c'est drôle le plus souvent.
»
Près de cinquante ans après sa première publication, devenue un objet de
collection très convoité, les éditions Daisy publient sa première traduction
française, réalisée à partir d'un manuscrit de Pati Hill qui affirma voir
d'abord écrit en français au milieu des années 1970 avant de le publier aux
États-Unis.
