William Cliff (né à Gembloux en 1940) est l'un des poètes les plus singuliers de
l'actuel champ poétique belge. Usant d'une forme ostensiblement classique, il
réussit, par les situations et les thèmes abordés, à créer de parfaits objets de
scandale. Il a le verbe violent et voyou, l'inspiration à l'affût des désirs
quotidiens, en tous lieux et en tous pays. Les voyages, avec leur part
d'errances et de rencontres imprévues, donnent le mouvement et le cadre de ce
livre double qui vagabonde et passe du continent américain aux contrées d'Asie.
Ainsi America est composé de poèmes inspirés par deux longs séjours en Amérique
du Sud et deux voyages aux États-Unis. "Tavalera" décrit en alexandrins la
traversée vers l'Amérique du Sud à bord d'un cargo allemand qui porte ce nom.
Puis viennent "Montevideo" et "Cone Sud". William Cliff évoque les plages, les
bidonvilles, ses brèves rencontres homosexuelles. Dans les deux dernières
parties, "Philadelphie" et "Cape Cod", il raconte les étapes de son périple aux
États-Unis. Dans cette déambulation de poète voyageur, William Cliff est à son
meilleur. Le Nouveau Monde lui inspire des images aussi désolées que l'Ancien.
Il est désespéré, grinçant, funèbre et malgré tout drôle. Dès les premières
pages, on reconnaît un ton, une allure, une désinvolture révoltée qui
n'appartiennent qu'à celui qui avoue pratiquer l'alexandrin "comme on gratte
dans son nez pour s'occuper". William Cliff : un dynamiteur de pensées molles et
de comportements convenus, un maître du langage impeccablement dévoyé.
