Grip est un récit qui se tisse autour de trois écuries de Formule 1, Mercedes,
McLaren, Red Bull, et de leurs pilotes. Ces pilotes n'ont pas de nom, ce ne sont
pas des hommes, mais certains de leurs traits sont masculins. Ce choix ne vise
pas à féminiser dans l'écriture de fiction un domaine sportif encore
majoritairement masculin, mais plutôt à manipuler les caractéristiques physiques
et psychologiques attribuées à la virilité à travers des personnages, des
situations et des descriptions. Ces pilotes ont été pensées comme des
assemblages entre plusieurs pilotes actuel.les et historiques : Lewis Hamilton,
Max Verstappen, Ayrton Senna, Michèle Mouton (pilote de rallye), Nigel Mansell,
Alain Prost, Tatiana Calderon. À travers la F1, il s'agissait de retrouver le
récit sportif, ses séries successives d'échecs, de succès, de rédemptions, de
styles contrariés qu’Elsa Boyer avait déjà eu l'occasion d'explorer dans Mister
du côté d'un entraîneur de football. Mais cette fois le point de vue est plus
diffracté, il ne concerne pas seulement le pilote et s'articule plutôt autour de
la voiture comme pivot autour duquel faire coexister les dimensions technique,
humaine, psychologique et financière de la Formule 1. Grip cherche à faire tenir
ensemble dans le texte les différents acteurs qui participent à une course de
Formule 1, aussi bien les pilotes, les véhicules que les team manager, les
mécaniciens et les ingénieurs.
La technicité de la F1 était aussi
une façon de renouveler le travail d'écriture et son rythme. Les ajustements
constants entre le pilote et la voiture, l'association entre le groupe
propulseur et le châssis, les modifications aérodynamiques imposées par le
règlement, les défaillances mécaniques, le vocabulaire technique, le trio que
composent le véhicule, le pilote et l'équipe sont la matrice principale à partir
de laquelle expérimenter la façon de construire les personnages, le récit mais
aussi la structure des phrases. Les logiques mécaniques, le vocabulaire de la
ligne et de la trajectoire sont autant de manières d'écrire les émotions en les
mêlant aussi bien aux états corporels qu'aux matériaux des véhicules et du
circuit. En ce sens, Grip se situe entre les muqueuses et la fibre de
carbone.
