À 30 ans, Allen Ginsberg apprend la mort de sa mère, Naomi, confrontée depuis
longtemps à la maladie mentale. Affecté en mission sur un bateau, il ne pourra
pas assister à son enterrement. Il lui faudra trois années pour achever le poème
qu'il lui a dédié. En choisissant pour ce recueil le titre de Kaddish, qui fait
référence à la prière des morts, Allen Ginsberg célèbre la mémoire de sa mère
sans épargner au lecteur ses facettes les plus sombres et contradictoires, entre
détresse, folie, tendresse et descente aux enfers. Second recueil poétique de
Ginsberg paru en 1961 en anglais, comportant un long poème narratif et une
quinzaine d'autres courts poèmes - nombre d'entre eux ayant été écrits sous
influence -, Kaddish est l'une des oeuvres marquantes de l'univers sulfureux de
la Beat Generation. Si " Howl " demeure le poème le plus célèbre de Ginsberg, "
Kaddish " est assurément sa plus grande réussite et cette nouvelle traduction
permet de redécouvrir avec une fraîcheur nouvelle ce qui se passe sous un crâne
quand rugit la tempête, dans une écriture reproduisant les courts-circuits de la
pensée, ses saccades et secousses, pour atteindre à l'authenticité des
sentiments et des sensations à laquelle aspirait Allen Ginsberg.
