"De Champollion, j'ai d'abord su qu'il n'était pas en Égypte avec Bonaparte ;
que de la pierre de Rosette il n'a jamais vu que des copies plus ou moins
fautives ; qu'il souffrait de la goutte et de ses pieds enflés comme ceux
d'Œdipe ; qu'il entendait rugir un lion dans le nom de Cléopâtre, et qu'il
s'évanouit devant son frère quand il eut trouvé le secret des hiéroglyphes...
Puis j'ai su que pendant l'hiver 1827 on lui fit la lecture des romans de
Fenimore Cooper, en particulier Le dernier des Mohicans. Je l'ai suivi sur cette
piste romanesque, à travers une forêt qu'il cherchait peut-être à déchiffrer en
même temps qu'il s'intéressait aux moeurs et aux coutumes "des nations sauvages
de l'Amérique"". Gérard Macé.
