"Le Paradis perdu est une oeuvre composée par un puritain humaniste qui, pour
présenter le mythe biblique et chrétien, prodigue les allusions aux mythes
païens. Ce "poème héroïque" dénonce les vertus guerrières célébrées dans les
épopées classiques ou chevaleresques. Il prend modèle sur l'Odyssée et l'Énéide,
suit les règles de la critique italienne de la Renaissance, mais déploie des
images animées par un dynamisme baroque. Une foi austère y épouse à la lettre
les affirmations de l'Écriture sainte mais fonde ses interprétations sur les
exigences de la raison. Ce récit des origines traite de l'immémorial et du
spirituel mais inclut dans un cadre cosmique le politique et l'actuel. Les
personnages sont élevés au-dessus de l'humanité commune par leur nature, divine
ou angélique, ou par leur perfection native avant la Chute, mais ils éprouvent
des passions humaines et Ève est déjà soumise aux pulsions de l'inconscient.
Tels sont les paradoxes miltoniens." Robert Ellrodt.
