En 1978, Michel Foucault annonce un volume de son Histoire de la sexualité
"consacré aux hermaphrodites". Avec la réorientation de son enquête vers
l'Antiquité, il y a renoncé. Demeure dans ses archives ce manuscrit qui aurait
pu en faire l'ouverture. À partir de procès échelonnés entre le xvie et le
XVIIIᵉ siècle, il met en lumière le passage d'un régime juridique, attribuant un
"sexe de décision", à un régime de véridiction, postulant que chaque individu a
un seul et "vrai" sexe, qu'il revient à la science médicale de déterminer. C'est
aussi le seul écrit dans lequel Foucault élabore la distinction cruciale, à la
fois historique et théorique, entre sexe anatomique et sexualité. La préface
d'Arianna Sforzini présente cette histoire par une lecture attentive des
concepts organisant le texte, tandis que la postface d'Éric Fassin en fait
ressortir les enjeux les plus contemporains, en analysant les rapports entre
sexualité, sexe et genre.
