« Son art du récit tient à la fois du coup de théâtre et de l'enquête à
suspense. » Télérama « Elle pourrait mourir la semaine prochaine, elle pourrait
mourir demain : alors je pourrais m’emparer de ses papiers. » Critique sans
scrupules, le Narrateur découvre que Juliana Bordereau, ancienne maîtresse du
poète Jeffrey Aspern, vit recluse avec sa nièce Tita dans un palais vénitien
délabré. Certain qu’elle a conservé des papiers intimes de son amant décédé
soixante ans plus tôt, il invente, afin de s’en emparer, un stratagème meurtrier
qui se retournera contre lui. L’adaptation théâtrale de Jean Pavans a été la
base du scénario anglais du film de Julien Landais, The Aspern Papers, avec
Vanessa Redgrave, Joely Richardson et Jonathan Rhys-Meyers. Henry James
(1843-1916) est reconnu comme le grand maître du suspense psychologique. Son
œuvre admirable comprend romans, nouvelles, essais, récits de voyage…
Chef-d’œuvre de construction dramatique, Les Papiers d’Aspern forment également
son plus célèbre hommage à la magie de Venise.
