Un groupe d’artistes, d’intellectuels et d’anarchistes se rassemble en 1900 en
Suisse italienne, à la recherche d’un mode de vie «plus sain et plus naturel».
Au cours des premières décennies du XXe siècle, la colline où ils s’installent,
rebaptisée Monte Verità, devient emblématique des nouvelles utopies; en
cherchant des alternatives aux conventions sociales, la colonie se tourne vers
le végétarisme, la frugalité, le féminisme, et un nouveau rapport à la nature,
au corps et à la nudité. De nombreux artistes y séjournent et elle devient, à
partir de 1913, le berceau de la danse moderne en accueillant, entre autres,
Isadora Duncan, Émile Jaques-Dalcroze et Rudolf Laban.
Ida Hofmann, cofondatrice de cette colonie avec son compagnon Henri Oedenkoven,
témoigne dans ce récit des conditions de sa création et de la tension permanente
entre idéalisme et réalité qui a caractérisé cette expérience. Elle passe en
revue les principaux acteurs et actrices qui l’ont animée sans cacher les
conflits internes et les désillusions, offrant ainsi une vision complexe de leur
recherche de vérité et de beauté.
Dans une prose incisive, non dénuée d’ironie, Ida Hofmann invite le lecteur à
considérer le Monte Verità comme une illustration des défis auxquels nous sommes
confrontés dans notre quête d’authenticité et de sens. Ce témoignage précieux
est inédit en français.
