herman melvill n'a rien à voir avec Herman Melville. Bibliothécaire pendant plus
de quarante ans à la New York Public Library et souffrant désormais d'un
« affaissement de l'arche interne du pied », celui que seul un « e » semble
séparer de l'auteur de Moby- Dick ne partage aucun lien de parenté avec lui.
Pourtant sans cesse renvoyé à cette potentielle connexion, il ne peut s'empêcher
de développer une fascination pour son illustre homonyme. Tout en s'efforçant de
mener secrètement à bien un projet de bibliothèque idéale tout à fait
particulier, il met ainsi ses pas dans ceux de Melville, mais également de
Malcolm Lowry et de l'architecte Lebbeus Woods, nous conviant à un arpentage
méthodique de Manhattan. Et à une plongée dans un vertigineux flux de pensées
oscillant entre misanthropie et fascination artistique, paranoïa et éclairs de
lucidité, fulgurances brillantes et lubies incohérentes, reflets d'une folie
toujours latente chez un homme qui ne cesse de chercher sa place dans la
modernité qui l'entoure.
