La tentation de l’écriture a accompagné Félix Vallotton tout au long de son
existence. De son vivant, seules ses critiques d’art étaient connues, mais
l’artiste a également achevé trois romans, après s’être essayé au registre
dramatique en composant plusieurs comédies. Ce volume rassemble pour la première
fois toute sa production littéraire, dont un volet théâtral resté jusque-là
entièrement inédit. À lire ces pages, on mesure combien la littérature pour
Vallotton n’était pas un passe-temps, mais un moyen privilégié d’exprimer un
rapport au monde marqué par la désillusion et dynamisé par un regard constamment
ironique. Cette édition annotée des trois romans (La Vie meurtrière, Les Soupirs
de Cyprien Morus, Corbehaut), de six pièces de théâtre et d’une série de
saynètes, est enrichie de commentaires critiques qui contextualisent ce pan
méconnu de l’activité d’une figure artistique majeure du début du XXe siècle.
Né à Lausanne, Félix Vallotton (1865-1925) se forme à la peinture à Paris où il
vit dès 1882. Au cours des années 1890, ses gravures sur bois et son travail
d’illustrateur lui valent une renommée internationale. L’originalité de sa
production visuelle par rapport aux courants contemporains tient à son pouvoir
de suggestion et à sa constante mise à distance des sujets représentés.
