"Plus connu comme romancier et comme auteur d'un noir et bouleversant journal
intime (Le métier de vivre), Pavese s'est voulu d'abord poète. Le premier livre
qu'il publie, en 1936, est un recueil de poèmes : Travailler fatigue. Recueil de
poèmes, encore, le dernier texte qu'il laisse sur sa table avant de se tuer, en
1950 : La mort viendra et elle aura tes yeux. Si le reste de son oeuvre est
narratif ou critique, le travail poétique occupe les deux pôles extrêmes de son
activité littéraire. [...] Il est dommage que l'éclat du suicide ait illuminé
rétrospectivement des oeuvres mineures, intéressantes surtout comme témoignages
d'une crise sentimentale suivie d'une dépression nerveuse ; et que le vrai
travail poétique de Pavese soit resté un peu dans l'ombre. Travailler fatigue
était un des livres auxquels il tenait le plus : à juste titre, car les beautés
altières qu'on y découvre à chaque page, le stoïcisme viril qui l'imprègne de
bout en bout, la manière si pleine de représenter le vide, l'art si intense des
silences et des pauses, assurent à ce recueil une place unique dans la poésie
italienne et européenne, à mi-chemin entre l'hermétisme des uns et le populisme
des autres : oeuvre suspendue entre le réel et l'irréel, rêve éveillé, mélange
de feu et de glace, exemple inimité de stupeur extatique et de hiératisme
passionné." Dominique Fernandez.
