Figure majeure de l’avant-garde poétique américaine au 20e siècle, co-fondateur
du mouvement « objectiviste » dont font aussi partie Charles Reznikoff ou George
Oppen, Louis Zukofsky a publié au cours de sa vie un nombre important de poèmes
et d’essais. Malgré l’importance capitale de ces textes tant aux États-Unis
qu’outre-Atlantique, peu d’entre eux sont disponibles en français. C’est le cas
notamment de Un objectif & deux autres essais, traduit par Pierre Alféri et
publié par les éditions Royaumont en 1989.
Ce texte que nous nous apprêtons aujourd’hui à rééditer dans la collection
feuilles d’herbe comprend donc trois essais : « Un objectif », « La poésie » et
« Déclaration pour la poésie ». Définitions et commentaires sur la poésie, ils
en exposent en fait une conception singulière, théorisent le rapport que la
poésie objectiviste – et celle de Zukofsky en particulier – entretient au monde,
à la forme, à la musique. Le premier essai est en vérité un programme, celui que
la poésie objectiviste se fixe dès 1931, et dont une première version avait été
publiée dans la revue Poetry de Harriet Monroe, dans un numéro qui avait en
quelque sorte fondé le mouvement objectiviste.
